Veoma često možemo vidjeti kako mačka zastane u hodu i kako se u tom času na njenoj njuški pojavi grimasa kao da se ceri, ili krevelji, ili kao da nešto izaziva njezino gnušanje. Nekad se ta grimasa zvala "izražavanje gnušanja" i opisivala kao "dizanje nosa", izazvano za nju nekim neugodnim mirisom , npr. mirisom urina neke druge mačke.
Danas se zna da je to objašnjenje pogrešno. Zapravo se radi o nečem posve suprotnom. Kad mačka napravi ovu čudnu grimasu, koja se stručno naziva flehmenska reakcija, ona zapravo uživa u nekom mirisu. Mi to znamo zato jer su testovi pokazali da miris urina ženke koja se tjera izaziva jake grimase ovog tipa na njuški mužjaka, dok miris urina ženki koje se ne tjeraju izaziva mnogo slabiju reakciju.
Reakcija se od slijedećih elemenata. Mačka se zaustavi u hodu, povuče prema gore gornju usnu i malo otvori usta. Ponekad se, u tako napola otvorenim ustima, vidi kako mačka jezikom oblizuje nepce. Ona njuška oko sebe zrak i nekoliko trenutaka pobuđuje dojam da se koncentrirala kao u kakvom transu. Za to vrijeme mačka diše usporeno i čak zadržava dah na nekoliko sekundi , nakon što je duboko udahnula zrak. Čitavo to vrijeme zuri ispred sebe, zagledana u daljinu, kao da sanjari.
Ako bi se ovo ponašanje usporedilo s ponašanjem gladna čovjeka, koji je nanjušio zamamne mirise jela što dolaze iz neke kuhinje, takva usporedba ne bi bila daleko od istine, iako postoji važna razlika. Naime, mačka upotrebljava jedno čulo koje nama zapravo nedostaje. Radi se o mačkinom šestom čulu, čiji je organ jedna mala struktura smještena na nepcu, u obliku cjevčice koja izlazi u usnu šupljinu neposredno iza gornjih prednjih zuba. Nazvan vomeronazalnim ili Jacobsenovim organom, ovaj organ je dugačak nešto više od jednog centimetra i silno osjetljiv na kemijske supstance u zraku. Moglo bi se slobodno reći daje to "kombinirani" organ čula okusa i čula njuha, izvanredno važan za mačku kad "odgonetava" mirise – vijesti deponirane oko njezinog teritorija. U toku naše evolucije, kad su u našem životu sve više prevladavali vizualni signali, što ih je primao mozak, prestali smo upotrebljavati Jacobsenov organ od kojeg je danas ostao samo malešni ostatak. Međutim za mačke je izuzetno bitan, a njegovim postojanjem i upotrebom možemo objasniti one čudne grimase što se stvaraju na njuški mačke dok patrolira svojim teritorijem.